江苏省淮安中学

　　李更生，名荃，字亘孙，以守正不阿、言行鲠直人物自期，故自号鲠生。后因落水得救，遂号更生。一八八三年一月二十三日(清光绪八年十二月十五日)生于江苏淮阴。一九零二年入江北高等学堂读书，一九零六年结业。自此以后，他投身教育事业，毕生从事中小学教育，是教育的实干家，也是教育的革新家。当时中国内忧外患频仍，激发了他的爱国热情。他认为：“自清道咸来，欧化东渐，而造成无量之隐痛者，皆教育事业不能与人争故也。”①因此，他为教育事业鞠躬尽瘁，以至于死。
　　李更生1906年应皖中当局之聘，历任繁昌、宣城、太和等县高等小学主事(校长)，以善于办学受到各地人士的敬重，多“称以更公而不名。”②1908年冬，他被派“佐治毫州”，因不愿做官，没有赴任。继返淮阴，任江北师范附属小学主事。一九一一年淮阴光复后，兼任淮阴县教育科长。与时“城乡公私数十校，罣乱尽废，校具尽坏，几无着手地”。他“与诸校长缉理于颓败中，惨淡经营，比数月，次第复业”。③次年秋，他又兼任省立第六师范学监(相当于教务主任)。校长徐公美对他“虚己以听”，他则治校事如家事。因之校誉大起。一次，学校火灾，他深夜闻讯，冒火入室抢救图籍，几不得出。他对学生重视身教，认为“教师以言教人，不如以身教人”。以此他严格要求自己，他自己订了八大戒条，即《更生八不箴》，这八不箴概括了李处世待人的一些基本原则，曾传诵一时。其中一条为“终身不吸烟、赌博”。先是，公教人员于公余时，每每以打麻将消遣，他也曾逢场作戏，但忽觉其非，遂召集学生训话，大书“李荃之恶德”五字于黑板，痛自贬责，并告诫学生勿犯赌博恶习。诸生心服，没有敢犯禁的。他担任学监五年，与学生朝夕相处，研讨小学教育，还十分重视时事教育，经常教导学生要热心教育事业，以民族利益为重。他说：“小学教育是“陶铸国民”的，“凡国内国情与世界各国之关系以及我国外交之历史，应时时与儿童谈话，庶几世界观念深印脑中，毕业而后，无论为士，为农、为工商，为军人，均具爱国心”。④
　　1917年秋，江苏省教育当局任命李更生为扬州省立八中校长。时扬州有省立五师，为先进学校，八中则事事落后。李到校后，于私室里悬一横额，书“竖起脊粱担事”六字自勉。更备笔记本，题曰《更生思潮》，每日有所思考，事无巨细，都记录下来，次日便付诸实施。他这一勇于改革面雷厉风行的作风，和敢作敢为而力争上游的精神，使得后进的八中，于三、四年间一跃而为全省最优秀的学校之一。
　　当时我国废除科举制度不久，新的教育制度和教育方法尚未确立。李认为要办好教育，为社会造就人材，就必须努力试验新制度新办法，以便找出最好的办学道路。他主持八中期间，为了使更多人能受教育，将单轨制改为双轨制，招生规模扩大一倍。又自二年级起实行分科授课，甲组偏重文科，乙组偏重理科，以利发挥学生所长。继之，又试行能力编级法，先对学生分课程进行测验，按其实际程度编入适当班级教学。这都有利于早出人材、多出人材。这在当时江苏中等学校中是一种最新尝试。
　　对于甲组文科的教学，李既注重国文教学，也重视外文教学。为了提高国文教学质量，李不时开国文研究会，和任课教师共同研究，改进教学内容和方法。他曾聘请朱自清来教国文并担任教务主任。李把充实图书作为文科建设的重要内容。八中的图书室，不但内容充实，布置得也很美观。他为了改进英文教学常亲自听英文课，并请美国人担任英语会话教学。此外，还增设法文课，以便为社会多方培养人材，为了帮助学生全面发展，他在八中组织过铜管乐队，购办铜管乐器二十多件，聘请专人指挥。还组织过课余油画小组，请专家指导。这个小组的成员，后来有参加过国际画展的。
　　李更生先生在八中首创分科制，目的之一就是加速培养理工科人材。他想方设法聘请有经验的理科教师来校任课，还敦请国内外学者和校友来校讲学，介绍和传播国内外各种新知识。⑤对于理科教学，李非常重视实验室之设制，各科都有实验室，并且不惜巨金，采购最先进的理化设备。如当时无线电收音机只问世不久，他即从法国购进一部。它如数学练习、理化实验报告，他都严格要求学生按期缴送，不许延误。
　　由于李更生先生和全校师生的共同努力，只五年时问，便使原先比较落后的八中之教学质量有了显著提高。每年毕业生考入东南大学、交通大学(皆当时著名理工科大学)之多，常为全省各校之冠。远而欧美，近而宁沪，各大学到处有八中毕业生的足迹。这种影响，后来一直延续到扬中时代，为国家培养了相当数量的优秀人材。⑥
　　校舍是学校教育的基地。八中为省校，原新城羊巷校舍为江都县地方公产，不能长期占用。李与地方人士协商后，曾迭请省当局拨用旧府署为校址，而该处为驻军占用、拖延不让，从1918年起，纠缠四年，才迫使该驻军全部迁出。正在制定建筑方案，准备大事发展时，不料发妻唐治英病故于淮阴，李拟回淮阴办理丧事。地方军阀乘机勾结劣绅捣乱，以图报复，迫使辞职，李遂挂冠而去。学生闻风乃组织护校团，掀起挽李风潮。继任校长强加镇压，学生被开除者达数十人，亦足见李在八中之深得人心!
　　李回淮后，被任为省立六师附小主事，到职后他锐行新制，在不到四年时间中，就试行葛雷制、设计教学法、道尔敦制和特殊幼儿教育等。他先曾深入调查儿童习惯，为实施教育张本。他主张推行儿童本位教育，根据儿童特点进行教学。他反对死啃书本，主张“动的教育”，强调“从事上磨练”。于是在读书外，还让儿童办自治周报．校刊，举行足球比赛，风筝比赛，上海惨案募捐会等，让他们在实践中锻炼本领，增长才干。他还主张按照儿童个性差异，因材施教。对聪颖儿童允许跳级，对顽劣儿童，施行特殊教育。他认为环境对儿童的成长有重大影响，教室庭院务使美化。在李主持下的六师附小，不仅读书空气浓厚，而且生动活泼，朝气蓬勃。他又为学校创办了博物馆和图书馆，经费不足，便捐献自己藏书数千册以充实之。“自1922年至1926年前后三年又八个月，……先生尽瘁于初等教育，为六师附小放一异彩!……先生生平事业不限于小学教育，即以小学教育论，称之为小学教育家亦不为过。……其欲以美育陶铸社会，有如蔡孑民。”⑦是当时人之评。
　　淮安省立第九中学，在江苏素以难治著称。于1925年宣告停办。1926年省教育当局循苏北人士之请，委派李更生为校长，加以整顿。李力辞不获，而后就职。消息传出，推荐教师的信件如雪片飞来，计达四百余封。李概置不复。或说李以九中既设于淮，则淮邑人士应多所罗致，庶免遭反对，李亦不听。坚持聘用真才。到校后对原有教职员一律解聘，择优者另发聘书。另于平时留意物色的人才中一一聘请。对原有学生一律重新考试，择优录取。开学后，九中气象一新，面貌顿改。是年起，为适应社会需要，李在高中一年级分设数理化及银行理财两系，更为全省的创举。为严肃学风，规定学生每晚必须在自修室自修二小时，虽走读生亦必到校。当时淮安无电灯，乃自备发电机为自修室照明之用。为整顿食堂秩序及卫生，他又为之装纱窗，加强卫生管理；实行分食制、制订食堂守则，进餐时食堂秩序井然，静寂无声。……不一年，九中声誉大起．李之雷厉风行作风，获得全校师生的爱戴。
　　当时淮阴小学较多，中学只有一个，远不敷青少年升学需要。邑人于1922年创办了一所私立成志中学。此校原为他人主持，李仅任校董。但原校长办理（未完）