美丽的勺湖与淮安中学
说到淮中，没有一个人不把她与美丽的勺湖、雄伟的文通塔联系在一起的。为什么呢？
也许是相邻为伴，湖光塔影衬托了校园的美丽，也许是名人辈出，地以人传，更显示了景物的风雅。不管怎么说，二者互相依托，彼此渗透，共同展示了楚州悠久深厚的文化风貌。年岁稍长的都知道，原先二者是合一的，正是“校中有园，园中有校”。只是在1981年，原淮安县人民政府修建勺湖公园，一堵长约300米的白身青檐云龙墙才将校与园隔开，市府曾一度将勺湖公园又划归学校。其实，不管是否有云墙相隔，二者的历史文化总是一脉相通的。
据史料记载，勺湖是因构筑淮安城，修补取土逐渐形成的，南与运河相接，西与萧湖毗邻，东与文渠相连，拥有水面114亩，陆地40亩，原为放生地。所以称勺湖，有人说是以形而名。有人则说是王母娘娘的玉簪随手一划而成。据勺湖草堂图咏者的解释：首先是面积不大，所谓“湖以勺名，水微者也”。喻其水只有一勺之多；其次，勺湖草堂系讲学之所，其流风余韵，沾洒后人，譬之“山泉瀹一勺”，有饮水一滴而知大海之味之意。楚州本以人文为盛，种种疏解，也是很自然很浪漫的事情。
因勺湖水面洁净，菰蒲飘香，被文人雅士辟为寄抒情怀远离尘嚣的好去处，更被禅家视为建立清净之新的佳地，因此，“古迹多在其地”。自晋建淮安城池以后，在勺湖周围设立的庵观寺院很多，以龙兴寺最为代表，可惜毁于兵乱水火，只剩下文通塔了。文通塔建于唐（708），距今已有一千多年。时为尊胜塔，明（1629）重修，改名为文通塔。因与城东南的龙光阁遥相呼应，“以壮文峰”，所以，一时也有人称其为文峰塔的。清道光年间，有位巡抚路过楚州，久闻这里是文化古城，很想试探一下虚实。可是，一连几天，他出的对子没有难倒应对者。归期已至，只得登船。当他抬头望见文通塔时，随口吟道：“一塔巍巍七层四面八方”，哪知，送行的人竟无一人作答。回到京城，将此事说与曾客藉楚州的御先生汪廷珍，并云楚州文风不过如此。汪大人听了，哈哈大笑，回答他说：“此言差矣。人家摇头是不想应对，给你面子，摇手已是应对了。你看，孤掌摇摇五指三长两短，这不是工对吗？”巡抚这才恍然大悟，感慨说：“妙哉，妙哉，楚州真是文化通天之地啊。”
勺湖南面原有魁文书院，系郡守课士之所。始建于乾隆初，时曰“惜阴书院”，供奉周公、孔子二像。嘉庆年间改名。民国时为淮安县第一高等小学，后为淮安县中学。
勺湖北面有勺湖草堂，系清乾隆（1745）年间，楚邑文人阮裴园所建。阮先生是清雍正时进士，官翰林院检讨、湖南提督学政。乾隆十六年（1751），陈情辞官，回乡侍母，杜门著书，积12年不出。为了汲引后进，他把家安在湖南，而把草堂筑在湖北，诸生朝夕过从请业，水边林下，讲问不停。尝著有“治经日程”、“教学迷规”等用以教人，又选刻清朝馆阁诗及课业各集，这种教学很适应当时的科举考试，因而，经他“奖掖之人数百余”，由此声名大振。乾隆三十九年（1744），草堂被黄患毁坏。越二年，山西荆玉峰任淮安知府，他是阮先生在辛酉典试中所录之士，为报恩，亦为提倡风雅，乃捐俸重葺草堂，又请人作勺湖草堂图，征人题咏，于是勺湖和勺湖草堂深印楚人心中。同邑人，1865年中进士入翰林院编修，也为湖南学政的学者顾之臣任满后，亦步阮先生后尘，辟勺湖书塾，聚诸生讲习其中。现在的勺湖草堂系1982年重修而成。
上述历史足以说明，植根在这样地理环境中的淮安中学该有多么深厚的文化底蕴。